As ideias de Lamarck

 Lamarck argumentou que quaisquer mudanças estruturais que um indivíduo sofra serão transmitidas aos seus descendentes. Isso explica o comprimento do pescoço de uma girafa e por que as toupeiras ficam cegas. A herdabilidade das características adquiridas ou perdidas é conhecida como segunda lei de Lamarck. É importante notar que Lamarck entendia que algumas mudanças só ocorreriam ao longo de algumas gerações, ou seja, durante um período de tempo muito longo. Lamarck também estudou sementes e plantas ao longo de sua vida. Uma de suas observações foi que sementes da mesma espécie, plantadas em alturas diferentes, podem produzir plantas com características estruturais muito diferentes. Suas observações da botânica mostraram que o clima e a disponibilidade de recursos influenciaram muito a composição física dos organismos, reforçando a explicação de Lamarck sobre a enorme diversidade biológica encontrada na Terra. Embora a teoria de Lamarck tenha sido desacreditada ao longo da história devido ao trabalho e descobertas de outros cientistas, a sua importância no surgimento da teoria da evolução não diminuiu. A estátua em sua homenagem, situada na entrada do Jardim Botânico de Paris, está gravada com a frase "Fundador da teoria da evolução". Todos os seres vivos, como os ácaros que vivem na nossa pele, as árvores, os pássaros e todos os outros seres vivos, aparecem na história através da evolução de outras espécies. A evolução é um processo contínuo, mas a impressão é que as espécies não mudam com o tempo.